Steeds meer productiebedrijven willen hun processen nauwkeuriger monitoren. Extra meetpunten leveren waardevolle informatie op voor predictive maintenance, energiebesparing en het optimaliseren van installaties. Toch wordt zo'n uitbreiding vaak uitgesteld. Niet omdat de behoefte ontbreekt, maar omdat nieuwe bekabeling aanleggen veel tijd, geld en engineering vraagt.
Gelukkig hoeft dat niet altijd. Moderne draadloze procesmetingen maken het mogelijk om bestaande installaties uit te breiden zonder ingrijpende aanpassingen.
Waarom kiezen bedrijven voor extra meetpunten?
Hoe meer betrouwbare procesdata beschikbaar is, hoe beter afwijkingen kunnen worden gesignaleerd. Dat helpt niet alleen om storingen te voorkomen, maar ook om onderhoud efficiënter uit te voeren en energieverliezen sneller op te sporen.
In de praktijk blijkt het toevoegen van extra meetpunten echter vaak lastiger dan gedacht. Vooral in bestaande installaties is het trekken van bekabeling kostbaar en soms zelfs onmogelijk. Bovendien brengt het regelmatig productiestilstand of complexe engineering met zich mee.Draadloze meettechniek biedt dan uitkomst, al hoor ik van veel engineers dat ze nog twijfels hebben. De meest gehoorde bezwaren zijn:
- batterijen die regelmatig vervangen moeten worden;
- ingewikkelde configuratie en ingebruikname;
- hoge investeringskosten;
- beperkte mogelijkheden om het systeem later verder uit te breiden.
Een goede draadloze oplossing moet daarom niet alleen eenvoudig te installeren zijn, maar ook nauwkeurig, betrouwbaar en voorbereid op
toekomstige ontwikkelingen.
Een draadloos platform voor procesmetingen
Het Instrument Area Network (IAN) van Schneider Electric is ontwikkeld met precies die uitgangspunten. Het platform maakt gebruik van Bluetooth Low Energy (BLE), waardoor sensoren snel gekoppeld kunnen worden en tegelijkertijd zeer weinig energie verbruiken. Binnen het systeem meten draadloze veldsensoren onder andere absolute druk, relatieve druk, drukverschil en temperatuur. De meetgegevens worden verzameld door een centrale concentrator, die de informatie vervolgens via WirelessHART beschikbaar maakt voor bestaande DCS-, SCADA- of procesbesturingssystemen.
Hierdoor kunnen extra meetpunten vaak worden toegevoegd zonder nieuwe bekabeling of grote aanpassingen aan de installatie.
Meer dan alleen gemak
Bij draadloze instrumentatie draait het natuurlijk niet alleen om een snelle installatie. Uiteindelijk gaat het om de kwaliteit van de meetgegevens.
Het IAN-platform levert volgens Schneider Electric een meetnauwkeurigheid tot 0,015% van de meetwaarde over het volledige meetbereik. Daarmee is het systeem geschikt voor zowel algemene procesbewaking als toepassingen waarbij een hoge meetnauwkeurigheid vereist is.Daarnaast zorgt het lage energieverbruik van Bluetooth Low Energy voor een zeer lange batterijlevensduur. Hierdoor zijn minder
onderhoudsbezoeken nodig en blijven de gebruikskosten laag. Ook de configuratie verloopt eenvoudig: nieuwe meetpunten kunnen zonder
specialistische tools of uitgebreide trainingen in gebruik worden genomen.
Waar biedt draadloos meten de meeste voordelen?
In de praktijk zie ik draadloze procesmetingen vooral terug in situaties waar het aanleggen van bekabeling lastig of kostbaar is. Denk bijvoorbeeld aan bestaande fabrieken, moeilijk bereikbare installaties, tijdelijke meetcampagnes of mobiele toepassingen.
Typische toepassingen zijn onder andere:- druk- en temperatuurmetingen in stoominstallaties;
- monitoring van persluchtsystemen;
- niveaumetingen in waterbehandeling;
- temperatuurmetingen aan roterende installaties;
- procesmetingen op tankwagens of treinwagons.
Maar eigenlijk geldt een eenvoudige vuistregel: wil je meer inzicht in je proces zonder kabels bij te trekken, dan is een draadloze meetoplossing het overwegen waard.
Een investering die meegroeit
Technologie ontwikkelt zich snel. Daarom is het prettig dat het IAN-platform ontworpen is met oog voor de toekomst. De centrale concentrator kan later worden uitgebreid met nieuwe communicatieprotocollen, zoals 5G, Wi-Fi en toekomstige draadloze standaarden. Zo blijft het systeem ook op langere termijn geschikt voor nieuwe ontwikkelingen.
Advies nodig?
Elke installatie kent zijn eigen uitdagingen. Daarom kijk ik graag samen welke oplossing het beste aansluit bij jouw situatie. Of je nu extra meetpunten wilt toevoegen, predictive maintenance wilt uitbreiden of bestaande procesinstrumentatie wilt moderniseren: samen bepalen we welke aanpak technisch én economisch het meest interessant is.
Neem gerust contact met me op. Ik denk graag met je mee.
